О пользе чая люди знают уже несколько тысяч лет. Еще в древнем Китае этот напиток считали лекарством от тысячи болезней. Но даже и сто лет назад никто не догадывался о тех великолепных свойствах чая, которые открыла современная наука.
Чайное растение обладает замечательной способностью вытягивать из почвы и синтезировать самые разнообразные и - что самое ценное - полезные для человека вещества. А готовый сухой чай наделен не менее удивительной способностью - он отдает напитку все самое лучшее, самое ценное, чем обладает.
Витаминов в чае – как букв в алфавите. Особенно много витамина Р, провитамина А и витаминов группы В. В свежем чайном листе витамина С в четыре раза больше, чем в цитрусовых. Но основным витамином чая является достаточно редкий витамин Р. По содержанию витамина Р чай не имеет себе равных в растительном мире, он в этом отношении гораздо богаче гречихи (85 единиц в чае, 61 – в гречихе). Витамин Р (или С2) в комплексе с витамином С резко усиливает эффективность аскорбиновой кислоты, способствует ее накоплению и задержанию в организме, а также помогает усвоению витамина С. Витамин Р укрепляет стенки кровеносных сосудов, предотвращает внутренние кровоизлияния.
Наибольшей Р-витаминной активностью обладает зеленый чай. Однако не только зеленый, но и черный чай, особенно высокотанинные сорта, содержат витамин Р. Выпивая 3–4 стакана чая хорошей крепости, мы обеспечиваем свой организм суточной профилактической дозой витамина Р. Не менее важен для нас и содержащийся в чае витамин К, способствующий образованию в печени протромбина, необходимого для поддержания нормальной свертываемости крови. В чае значительное количество калия — гораздо больше, чем в кураге.
Так четыре-пять чашек чая обеспечивают (в процентах от суточной потребности):
- 5% селениума;
- 25 % витамина В2;
- 6% пантофтоната;
- 10 % цинка;
- 10 % фтора;
- 9 % калия;
- 45 % марганца.
Чай содержит много фтора, благодаря чему укрепляет зубы. К тому же зеленый чай убивает некоторые бактерии, вызывающие кариес. Если болит зуб, а к стоматологу по какой-то причине добраться в ближайшее время не получается, то поможет крепкий настой зеленого чая, в который добавлено несколько растертых долек чеснока. Настой эффективно устраняет зубную боль — достаточно лишь немного подержать его во рту.
Доктор Масао Ониси из Токийского университета медицины и стоматологии в результате многолетних исследований сумел доказать, что употребление зеленого чая хотя бы по одной чашке в день предотвратило бы кариес у половины детей школьного возраста. Даже простое полоскание рта зеленым чаем после еды весьма эффективно против кариеса. В зеленом чае содержится флюорид, защищающий зубы от разрушения. Лабораторные исследования д-ра Юкихико Хара и группы японских ученых показали, что чай также препятствует образованию зубного камня и способствует уничтожению некоторых бактерий полости рта, вызывающих заболевания десен.
Индийские ученые обнаружили, что чай помогает избежать слепоты. В экспериментах на крысах группа из шести ученых из университета в Хайдарабаде установила, что вещества, содержащиеся в чае, замедляют развитие катаракты. По данным авторов открытия, от катаракты помогает и черный, и зеленый чай, но действие черного более заметно.
По результатам исследований британских ученых чай помогает женщинам избежать частого осложнения периода менопаузы — остеопороза, приводящего к повышенной хрупкости костей.
В другом исследовании ученые выяснили, что у женщин, выпивающих не менее двух чашек чая в день, риск рака мочевыводящих путей на 40 процентов ниже, а риск рака кишечника уменьшился еще заметней — на 68 процентов. Всего в этом исследовании приняли участие 35 тысяч добровольцев, так что результаты можно считать показательными.
У девушек-подростков в период установления менструального цикла очень неустойчивая психика, им хорошо подходит цветочный чай, который чистит печень и выводит токсины, тем самым нормализуя физиологические процессы и способствуя установлению регулярного менструального цикла.
Женщины знают, что чай — прекрасное средство для ухода за кожей. Особенно он показан при экземах и склонности к прыщам.
Врачам известно благоприятное воздействие чая на перистальтику кишечника. Чай обладает потогонным и мочегонным действием, стимулирует почки, укрепляет сердце и желудок, помогает выводить токсины. При отравлениях очень полезна так называемая «чайная пауза», при которой пострадавшим в течение первых двенадцати часов дают выпить полтора литра крепкого зеленого чая с небольшим добавлением сахара и лимонного сока.
В случаях острого и серьезного расстройства желудка чай практически остается единственным продуктом питания, который больной может употреблять в пищу. В отличие от черного, зеленый чай содержит больше ценных веществ.
Зеленый чай обладает наиболее сильными бактерицидными свойствами. При этом чем выше сорт зеленого чая, тем резче проявляется его антимикробная активность. Настой зеленого чая, употребляемый на второй день после приготовления, убивает большее количество микробов, чем свежеприготовленный, хотя и теряет свои вкусовые качества.
Чай благотворно влияет на общий обмен веществ, предотвращает болезни, связанные с его нарушением. И действительно, еще в древности было замечено, что чай освобождает от тучности, предупреждает подагру, накопление солей и других токсинов, излечивает от золотухи. Он же используется для лечения различных авитаминозов, в частности цинги.
Результаты исследований центра диагностики и лечения кожных заболеваний Кливлендского университета Кейс Вестерн Резерв уверенно говорят о том, что чай способствует предотвращению рака кожи. Лабораторные исследования, проведенные доктором Янгом, тоже показали, что экстракт чая также сильно уменьшает легочные опухоли, вызванные табачными канцерогенами, и способствует излечению начальной стадии рака кожи, возникающего из-за прямого воздействия ультрафиолетовых лучей.
Сегодня в мире очень распространены заболевания сердечно-сосудистой системы. Чай при таких болезнях действует успокаивающе, устраняет спазмы сосудов, расширяет их и тем самым облегчает процесс кровообращения, создает нормальное кровяное давление. При гипертонии катехины чая снижают кровяное давление и во всех случаях снимают головные боли и шум в ушах. Людям, предрасположенным к инсульту или закупорке сосудов, в особенности полезен зеленый чай, поскольку он поддерживает нормальную упругость стенок капилляров, укрепляет эти стенки, предотвращает их проницаемость и тем самым значительно снижает возможность кровоизлияний.
Статистические данные, полученные голландскими медиками при обследовании 3454 человек и опубликованные в международном терапевтическом журнале, свидетельствуют о том, что употребление 1–2 чашек чая в день снижает риск развития атеросклероза на 46%, а увеличение ежедневной дозы до 4 чашек доводит эту цифру до 69%.
Чай стимулирует процессы пищеварения и способствует похуданию. Чай усиливает активность пищеварительного тракта и нормализует микрофлору кишечника. Крепкий чайный настой очищает органы пищеварения — желудок, почки и печень — от различных вредных веществ. Многие сорта благотворно влияют на слизистые оболочки пищевода и желудка, обволакивая их и создавая своеобразный защитный слой.
Так, например, чай пуэр значительно снижает риск развития гастритов, язв и других заболеваний желудка. Большинство сортов чая активизируют обменные процессы, способствуют расщеплению жиров и выведению их из организма. Особенно эффективны в этом отношении зеленый чай, улуны и пуэр.
Чай — прекрасный терморегулятор тела. Народная мудрость говорит: «Жарко — выпей чаю, хочешь согреться — пей чай». В этих, казалось бы взаимоисключающих советах, нет никакого парадокса.
Вот что писал русский ученый и путешественник Егор Ковалевский: «Кто не испытал этого благодетельного напитка на себе! Зимою ли в дороге, когда замерзаешь от холода, или в жаркой пустыне, когда на всем теле делается до того сухо, как будто бы кожа отстает от тела,— стоит только выпить 2-3 чашки чаю, чтобы снова ожить и быть способным продолжать путь».
Этот отзыв совершенно справедлив: горячий чай, согревая человека зимой, освежает его в летнюю жару. Испаряясь с разгоряченной поверхности тела, он рассеивает в пятьдесят раз больше тепла, чем содержит; об этом его свойстве хорошо знают народы жарких стран. Зеленый чай и в этом отношении превосходит черный. Естественно, что его любят в Африке, в Средней Азии.
